Sirmione et le lac de Garde : que voir, que faire

Pour le pont de l’Ascension, nous avons choisi de nous envoler pour l’Italie et plus précisément pour la Lombardie. Direction Brescia puis Sirmione au bord du lac de Garde, deux villes qui nous faisaient de l’œil pour leur patrimoine exceptionnel. Dans notre article sur Brescia, on vous donne notre programme de visite et nos conseils pour vous y rendre facilement. Quant à Sirmione, c’est l’une des villes les plus célèbres du lac de Garde. Cette presqu’île située à l’extrême sud du lac est réputée pour ses thermes, son château et son centre historique pittoresque. Une station lacustre assez populaire en somme, mais qui mérite qu’on s’y attarde plus qu’une journée. Coup de cœur pour nous !

Comme partout en Italie, il est très simple de se déplacer en transports en commun (train, bus, bateau…) : nul besoin de louer une voiture pour ce long week-end. Pour nous rendre à Sirmione depuis Brescia, nous avons pris deux transports (1h15 de trajet, 5€ par personne à payer en espèces dans le bus) :

• Bus LN034 (arrêt Via XX Septembre) jusqu’à Desenzano del Garda
• Bus LN026 jusqu’à Sirmione (devant l’entrée de la vieille ville)

On vous livre dans cet article tout ce que vous avons pu voir et faire pendant trois jours à Sirmione, au sud du lac de Garde. Bonne lecture !

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Que voir à Sirmione

Le château de Sirmione (Castello Scaligero)

Qui ne rêve pas de voir un château de conte de fées au milieu d’un lac aux eaux émeraude ? Le château de Sirmione est vraiment un petit bijou d’architecture, c’est une visite à ne manquer sous aucun prétexte. Ce château médiéval aux allures de forteresse, avec son chemin de ronde et ses ponts-levis, est l’un des mieux conservés du pays. Le clou de la visite est la vue panoramique sur le lac et les remparts du château : tout simplement magnifique. Nous avons consacré environ deux heures à la visite.

💰 14€ le billet combiné avec le château de Sirmione et la Villa Romana de Desenzano del Garda (ou 6€ l’entrée seule)
Notre conseil : achetez vos billets aux Grottes de Catulle, ils font office de coupe-file pour le château. Vous passerez donc devant tout le monde qui attend son tour.

Aussi, on vous recommande vivement de rester une fois la nuit tombée pour voir le château illuminé. Côté entrée de ville, un mapping est également projeté sur la pierre, ce qui donne une autre dimension à la forteresse.

Les Grottes de Catulle

Au bout de la presqu’île de Sirmione se trouve un site archéologique exceptionnel : les Grottes de Catulle. Mais ce n’est en rien une grotte, mais une ancienne riche et immense villa romaine. Le nom vient du poète latin Catulle qui vantait déjà à l’époque les mérites de Sirmione. Il avait raison, les vues sur le lac depuis les ruines sont à couper le souffle. D’ici qu’on voit très bien les roches blanches de la Jamaïca Beach dont on vous parle un peu plus bas dans l’article. Nous sommes restés plus de deux heures (visite libre) sur ce site de deux hectares, entre ruines, lac et champ d’oliviers. Une visite incontournable à faire à Sirmione !

💰 14€ le billet combiné avec le château de Sirmione et la Villa Romana de Desenzano del Garda

Couchers de soleil au bord du lac

Si vous êtes de passage à Sirmione, au lac de Garde, il faut absolument rester pour le coucher du soleil ! Nous avons eu la chance d’en voir trois différents comme nous logions sur la presqu’île.

Pour notre premier coucher de soleil, nous avons déniché un endroit magnifique et romantique à souhait où nous étions seuls à profiter des couleurs de la fin de journée. Rendez-vous sur la Passeggiata delle Ricordanze Poetiche, à l’extrême ouest de la presqu’île : une promenade longe le lac, les pieds dans l’eau, avec vue sur les bateaux qui passent. Juste sublime !

Un autre endroit pour admirer le coucher de soleil est sur la jetée au bout de la Piazza Castello. D’ici, on peut voir les bateaux passer et accoster, et les cygnes s’envoler : le spectacle est magnifique. Ne vous attendez pas à être seuls par ici, le monde afflue pour voir les couleurs du ciel se refléter sur le lac.

Que faire à Sirmione

Se baigner dans le lac de Garde

La presqu’île de Sirmione est entourée de plages de petits galets où il est possible de faire bronzette et de se baigner. Elles se trouvent notamment le long de la Passeggiata delle Muse, juste après le cœur historique. Mais nous avons voulu nous éloigner du rivage accessible pour trouver un endroit plus calme. Et nous sommes tombés sur une merveille de la nature : la Jamaïca Beach. Eau transparente et turquoise, roches blanches et grand soleil : pas de doute, c’est un petit coin de paradis qui se trouve à Sirmione, au bord du lac de Garde. Cette « plage » est située à la pointe de la presqu’île, sous les grottes de Catulle.

Pour vous baigner, descendez le chemin juste après l’entrée pour les grottes, dépassez le bar de plage et rendez-vous au bord de l’eau. De là, allez vers la droite pour trouver un coin tranquille sans personne ! Prévoyez d’enfiler votre maillot avant car vous aurez de l’eau jusqu’à la taille. C’est l’endroit parfait pour se rafraîchir entre deux visites.

Profiter des thermes au bord du lac de Garde

Nous avons profité d’une matinée au ciel couvert et orageux pour nous octroyer un moment de détente. La réputation de Sirmione pour ses eaux sulfureuses bienfaitrice n’est plus à prouver. Nous avons donc décidé de nous rendre à Aquaria Termal Spa (Terme di Sirmione), un spa situé dans un grand parc arboré au bord du lac de Garde. Il existe plusieurs formules et entrées (à partir de 19€) pour les thermes, qui varient selon le jour et l’heure de la journée, avec soin ou non. Attention seulement à bien prendre des tongs avec vous, obligatoires pour entrer dans les thermes. Il y a vraiment de quoi bien profiter : piscines chauffées extérieures, jacuzzis, saunas, bains, circuits, douches aux huiles essentielles, salles de relaxation… Un lieu idéal pour prendre un moment pour soi !

💰 Nous avons opté pour la formule à 79€ par personne qui donne droit à un massage de 50 minutes (réalisable en duo) et une entrée de 3 heures au spa.

Faire un tour de bateau sur le lac de Garde

Nous n’avons pas eu le temps de le faire mais nous aurions bien aimé découvrir la presqu’île de Sirmione depuis le lac de Garde. Voici les deux balades en bateau que nous avions repérées et qui pourront vous intéresser :

• Croisière au coucher du soleil avec vin local (25€ par personne)
• Croisière en bateau autour de la péninsule (12€ par personne)

Aux alentours de Sirmione : Desenzano del Garda

Depuis Sirmione, il est possible de se rendre en bateau à Desenzano del Garda, une petite ville du sud du lac de Garde. Tous les horaires et les tarifs se trouvent sur le site de Navigazione Laghi qui opère les traversées. Nous avons passé l’après-midi à Desenzano del Garda : une durée suffisante pour avoir un bel aperçu de la ville. Le cœur historique est bourré de charme avec ses maisons colorées, son petit port de plaisance et ses ruelles fleuries.

Une fois débarqués sur le quai, nous avons commencé l’exploration de Desenzano par la visite de sa cathédrale richement décorée, le Duomo di Santa Maria Maddalena. Nous avons poursuivi avec la Villa Romana (visite incluse dans le pass Sirmione château + grottes de Catulle ; 4€ l’entrée sinon). Il s’agit des vestiges d’une ancienne villa romaine de l’Antiquité tardive, un des rares exemples encore visibles dans le nord de l’Italie. Le musée est très sommaire et les espaces extérieurs assez petits, il faut beaucoup se projeter pour imaginer la villa romaine en question. Ce n’est que notre avis, mais ce n’est pas une visite indispensable si vous n’avez pas le pass Sirmione. Nous sommes ensuite montés au château pour avoir une jolie vue panoramique sur la ville et le lac de Garde.

💰 3€ pour un aller simple
⏲ Le trajet dure 20-25 minutes en bateau (ou 13 minutes en speedboat).

Notre logement à Sirmione

Il faut savoir que les logements sont très chers sur la presqu’île de Sirmione. Nous avons réservé un mois avant notre voyage et voici le meilleur rapport qualité-prix que nous avons trouvé. Comme à notre habitude, nous avons préféré en direct et nous avons contacté le propriétaire sur WhatsApp (moins cher que sur son site ou sur d’autres plateformes).

Valises posées pour trois nuits au B&B Meuble Adriana, une sorte d’auberge de jeunesse tenue par un couple italien, en plein centre-ville historique de Sirmione. Nous avons dormi dans la chambre 6 avec balcon qui donne sur le château : n’hésitez pas à demander cette chambre ! Le petit-déjeuner se prend dans la salle principale du rez-de-chaussée : il est vegan, fait-maison et très complet (sucré et salé). Une bonne adresse que l’on vous recommande si vous venez à Sirmione !
💰 100€ la nuit avec petit-déjeuner

Nos bonnes adresses à Sirmione et au sud du lac de Garde

• Piadineria à Sirmione : l’une des adresses les moins chères de l’île (et mieux notées) pour manger sur le pouce, disons que ça fait l’affaire pour un pique-nique mais ce n’est pas non plus incroyable. 8,80€ la piadina
• ll Vicolo à Sirmione : une adresse qui nous a dépannés un soir, pour manger pour pas trop cher à emporter. 14€ le burger
• ❤️ Cono Loco à Desenzao del Garda : un excellent glacier dans le centre historique qui propose des parfums originaux (bergamote/amande, romarin/orange…) et des portions généreuses. 3€ les 2 parfums

Alors, Sirmione et le sud du lac de Garde ?

Nous connaissions la bonne réputation du lac de Garde mais on ne pensait aimer autant cette région d’Italie ! Et nous n’en avions exploré qu’une infime partie. Les paysages sont réellement magnifiques, surtout au printemps. Nous avons voulu poser nos valises plusieurs jours à Sirmione pour explorer la ville en profondeur. Et quelle bonne idée ! Y dormir plusieurs nuits permet de bien prendre le pouls de la presqu’île et de profiter des lieux en début de soirée, dès que les touristes venus à la journée sont partis. Par ailleurs, Sirmione est un bon point de chute pour visiter les villes du sud du lac de Garde comme Desenzano del Garda ou Peschiera del Garda. Cependant, nous vous mettons en garde. La presqu’île est connue pour être onéreuse, et cela se ressent au niveau des logements et des restaurants. C’est pour nous le point négatif de Sirmione.
Si vous décidez d’explorer le lac de Garde, prenez le temps de vous arrêter quelques jours à Sirmione pour profiter de la dolce vita. Choisissez bien votre période, en évitant au maximum les mois de juillet-août pour apprécier la quiétude des lieux. Sirmione est une belle étape en Lombardie, à coupler avec Brescia par exemple.

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