Gênes en 4 jours : que voir, que faire

Si vous cherchez une jolie destination, pas très touristique, pour le printemps, pensez à Gênes en Italie ! Située en Ligurie, au nord-ouest du pays, Gênes est une ville entre mer et montagne, réputée pour ses spécialités culinaires comme le pesto. Souvent résumée à son port industriel (le plus important d’Italie tout de même), elle nous a intrigués. On s’est alors décidés à aller voir ce qui se cachait derrière sa réputation de ville peu attirante au premier abord.

Nous sommes partis pour la première fois avec la compagnie Volotea, et nous en avons été très satisfaits. Lors de la recherche sur le site, plusieurs tarifs sont proposés, dont celui avec l’abonnement MegaVoloteaPlus (99€ l’année) qui donne accès à de nombreux avantages (réductions, bagage cabine compris, embarquement prioritaire…). Après avoir comparé tous les prix et fait nos calculs, on s’est abonnés car cela vaut vraiment le coup – surtout si on prend plusieurs fois la compagnie dans l’année. Nous avons donc payé 69,20€ l’aller-retour avec bagage cabine. Le vol dure 1h30 depuis Paris-Orly.

L’aéroport Cristoforo Colombo de Gênes est tout petit : on en sort très rapidement. Il y a deux options pour se rendre au centre-ville :

• Bus Volabus (opéré par AMT) : le trajet coûte 10€ par personne, pour 30 minutes de route environ (jusqu’à la gare de Principe en centre-ville).
• Taxi officiel : le trajet coûte 25€ (tarif fixe), pour 15/20 minutes de route environ. C’est l’option qu’on a choisi pour aller plus vite à notre hébergement, pour seulement 5€ de différence avec le bus.

On vous livre dans cet article tout ce que vous avons pu voir et faire pendant presque quatre jours à Gênes. Bonne lecture !

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Que voir à Gênes

Gênes compte l’un des plus grands centres médiévaux d’Europe (113 hectares au total) ! Impossible de s’y ennuyer si on aime les vieilles pierres et les lieux chargés d’histoire. Alors, nul besoin de plan précis, nous nous sommes baladés dans le dédale des places et des ruelles (appelées caruggi). Ces dernières sont parfois si étroites, et les immeubles si hauts, que l’on voit à peine le ciel. Franchement impressionnant !

Quelques lieux et monuments à ne pas manquer selon nous :

• Plaza Ferrari, l’une des principales places de la ville. Elle est bordée par de nombreux palais et monuments emblématiques comme le Théâtre Carlo Felice ou le Palais ducal de Gênes. En son centre, on y trouve une gigantesque fontaine en bronze.
• Palazzo San Giorgio : un très beau palais aux trompe-l’œil peints sur sa façade, face à la mer, Piazza Caricamento. L’histoire raconte que Marco Polo y aurait été incarcéré au XIIIème siècle. Ce bâtiment abrite aujourd’hui les bureaux des autorités portuaires de Gênes.
• Piazza Banchi : ancienne place du marché au blé où se trouvaient les loges des marchands et les bureaux de change des banquiers (d’où le nom).
• Piazza dei Truogoli di S. Brigida : l’ancienne place des lavoirs entourée d’immeubles colorés. Pittoresque à souhait !

Les églises à visiter

• Cattedrale di San Lorenzo : le magnifique Duomo de la ville avec sa façade en marbre noir et blanc. Petit conseil pour les photos : durant l’après-midi, la façade est à moitié à l’ombre, ce qui rend les clichés très contrastés. Préférez le matin quand la cathédrale est entièrement à l’ombre.
• Basilica di Santa Maria delle Vigne : un bijou baroque en plein centre-ville caché derrière une façade néo-classique. A découvrir, c’est un vrai musée gratuit !
• Basilica della Santissima Annunziata del Vastato : une sublime église aux plafonds impressionnants, au bout de la via Balbi.
• Chiesa del Gesu : une magnifique église représentative du baroque génois qui renferme des tableaux de Rubens.
• Chiesa di San Luca : encore une très belle église à ne pas manquer dans le centre historique.
• Chiesa di San Petro in Branchi : une église unique, construite au-dessus de commerces ! L’histoire raconte que c’est le résultat d’un compromis entre les commerçants et les habitants de la ville qui souhaitaient une église à cet endroit.

Les musées et palais à visiter

La rue la plus impressionnante de la ville est sans conteste la Via Garibaldi. Le long de l’ancienne Strada Nuova sont alignés de magnifiques palais, les rolli, destinés à accueillir des personnalités durant leur séjour à Gênes. Aujourd’hui, sur 150 palais, 42 sont classés à l’UNESCO, et certains sont ouverts à la visite comme le Palazzo Rosso, le Palazzo Bianco, le Palazzo Tursi… le choix est vaste. Mais certains sont accessibles gratuitement comme l’actuelle mairie ou ceux qui sont aujourd’hui des sièges de banques internationales !

Palazzo Reale

Nous avons visité en fin de journée le Museo di Palazzo Reale : nous étions quasiment les seuls visiteurs sur notre horaire (17h30-19h), c’était parfait. La construction du palais date de 1643, sous l’égide du noble Stefano Balbi. Il passe ensuite aux mains de la famille Durazzo dès 1674 et est racheté enfin par les Savoie en 1824. Nous avons débuté la visite par les jardins (tout petits) : il s’agit plutôt d’une longue terrasse aménagée avec un joli bassin. Les intérieurs nous ont plus éblouis avec leurs somptueux décors. Le palais compte même sa propre « galerie des glaces » génoise avec des fresques et des stucs dorés qui se reflètent dans les nombreux miroirs. Une visite incontournable pour nous !
💰 12€ pour les adultes le billet combiné avec le Palazzo Spinola.
⏲️ 9h-19h du mercredi au samedi ; 13h30-19h le mercredi et les 1er et 3ème dimanches du mois

Palazzo Spinola

Grâce au billet combiné, nous avons également visité la Gallerie Nazionale di Palazzo Spinola qui renferme une impressionnante collection de tableaux de grands maîtres. Ce palais date de la fin du XVIème siècle et a été offert à l’Etat italien en 1958 avec tous ses trésors. Il fait partie de l’ensemble des palais « dei Rolli », classés à l’UNESCO depuis 2006. Une très belle visite, avec peu de monde !
💰 12€ pour les adultes le billet combiné avec le Palazzo Reale (premier dimanche du mois gratuit)
⏲️ 9h-19h du mercredi au samedi ; 13h30-19h le mercredi et les 1er et 3ème dimanches du mois

Quartier du Castelletto

Gênes est une ville verticale, construite sur les flancs des collines. Alors, pour se déplacer et prendre de la hauteur, on doit emprunter des ascenseurs publics ou des funiculaires. Nous avons débuté notre ascension depuis la Piazza del Portell où nous avons pris l’Ascensore Portello-Castelletto (gratuit) qui atteint la Spinata di Castelletto en quelques secondes. C’est le plus ancien ascenseur de la ville, reconnaissable avec son style Liberty et ses baies vitrées colorées. En haut, vue panoramique assurée et surtout un point de vue sur tout Gênes à ne pas manquer.

De là, nous avons parcouru le quartier bourgeois et résidentiel du Castelletto, souvent oublié des circuits touristiques. Nous sommes notamment passés par le parc de la Villa Piaggio, où on se serait crus sortis de la ville avec la végétation et le calme environnant. Mais l’un des monuments incontournables du quartier est le Castello d’Albertis, un château néogothique qui abrite le Musée des cultures du monde. Nous n’avons pas visité l’intérieur du musée (payant) de notre côté mais nous nous sommes promenés dans les jardins et sur les remparts en admirant la vue sur la mer (entrée gratuite). Un endroit très agréable !

Quartier du Porto Antico

On ne peut pas venir à Gênes sans visiter son port ! L’espace du port de plaisance a été entièrement réaménagé et modernisé en 1992. Se trouvent ici quelques unes des attractions touristiques de la ville, comme l’Aquarium, l’ascenseur panoramique Bigo, la Biosphère… On a simplement flâné sur les quais, au soleil, en regardant les bateaux (et les yachts). On vous conseille d’y passer de nuit également quand le port est illuminé.

Quartier du Carmine

Voici un quartier de Gênes que nous avons adoré visiter ! Hors des sentiers battus, ce petit quartier pittoresque possède des maisons hautes et étroites toutes de couleurs différentes. Devant le marché couvert (Mercato del Carmine) se trouve un plan détaillé de la zone : il n’y a plus qu’à suivre le circuit indiqué pour découvrir les églises et les jolies places. Authenticité garantie !

Depuis le quartier de Carmine, nous sommes montés en funiculaire jusqu’à Righi (le terminus de la ligne Zecca-Righi) pour voir la fin du coucher de soleil sur la mer et les montagnes. Sur le toit de la petite station se trouve une terrasse panoramique : pas besoin d’aller très loin ! Ce n’est pas une visite incontournable mais si vous avez un peu de temps devant vous, cela peut valoir le coup de monter pour avoir une belle vue sur toute la ville de Gênes.

Quartier du Molo

Un autre quartier que nous avons beaucoup aimé : celui du Molo. C’est l’ancien quartier médiéval de Gênes, dans son jus avec ses dédales de ruelles serrées et ses échoppes d’un autre temps. Nous avons exploré sa partie sud, et on peut vous dire que nous étions parfois seuls dans les rues, les touristes ne s’y aventurent pas. Nous avons suivi les panneaux du circuit 3 (installés par l’Office de tourisme) qui permet de ne rater aucun monument emblématique du quartier (Chiesa Santa Maria di Castello, Torre degli Embriaci, Chiesa di San Donato, Museo di Sant’Agostino…). A ne pas manquer non plus, la Torre Porta Soprana, un vestige des anciens remparts médiévaux de la ville, ou encore la Maison Colomb du célèbre navigateur.

Boccadasse

On a parcouru le fameux Corso Italia, une promenade bordée d’hôtels particuliers qui longe la mer depuis le quartier du Foce. En quarante minutes de marche, nous avons atteint Boccadasse, un très joli village de pêcheurs aux maisons colorées, qui nous a fortement fait penser aux Cinque Terre. Ce quartier de Gênes aux ruelles pentues entoure une petite plage de galets. Paraît-il que c’est bondé le week-end : si vous le pouvez, éviter donc d’y aller le samedi et le dimanche.

Nous avons commencé la visite de Boccadasse par l’église Sant’Antonio de Padova (l’église des marins) : mention spéciale sur ses vitraux modernes sur le thème de la mer. Nous sommes ensuite descendus au niveau des rochers de la digue pour avoir une belle vue d’ensemble du village. De la plage, nous avons emprunté la Via Al Capo di Santa Clara jusqu’au belvédère qui offre un panorama sur toute la baie. En poursuivant, on a aperçu le château Rocca Tirrena perché sur les hauteurs du village. Un joli tour à faire !

⏲️ Il faut compter environ 5 kilomètres de marche aller-retour depuis Gênes, ou prendre le bus 42 depuis la Piazza Dante (20 minutes de trajet).

Que faire à Gênes

Prendre un cours de cuisine avec un chef

Vous cherchez une activité à faire à Gênes ? On a déniché pour vous la meilleure expérience à réserver si vous êtes de passage ! Un cours de cuisine avec un chef génois pour apprendre à faire de A à Z des pâtes et du pesto. On a eu rendez-vous directement chez le chef Alberto qui nous a accueillis dans sa cuisine (le cours se passe sur sa terrasse quand il fait beau) : nous n’étions que tous les deux, un vrai cours privé ! Nous en avons appris énormément sur la cuisine génoise, l’origine des produits, les techniques ancestrales… Alberto est passionnant et très pédagogue.

On a commencé par faire la pâte pour les pâtes puis le vrai pesto de Gênes, et nous avons fini par la découpe des Picagge (pâtes qui ressemblent à des farfalle pour les connaisseurs). Le cours se termine par la dégustation du repas dans le salon d’Alberto, au son du jazz : une soirée inoubliable !
💰 85€ par personne le cours et le repas (durée 3h30)

*Activité offerte par GetYourGuide en échange de création de contenus (lien affilié)

Notre logement à Gênes

Nous avons posé nos valises pour trois nuits à la Casa Ramé, un magnifique B&B tenu par Fanny et Elena, en plein centre-ville, au cœur du Palazzo Cattaneo Malone, entièrement rénové et décoré par leurs soins. Nous avons dormi dans la belle et romantique chambre Anastasia, baignée de lumière, avec un petit balcon pour prendre le soleil. Un salon et une cuisine, meublés avec goût, sont également à disposition, avec du thé, café et des biscuits pour le matin. Une jolie adresse que l’on vous recommande vivement si vous venez à Gênes !
💰 A partir de 85€ la nuit

*Nuits offertes en échange de contenus photos

Nos bonnes adresses à Gênes

• Tigelleria TiGè : une adresse typique pour découvrir le tigelle, un petit pain rond du nord de l’Italie qui se garnit comme un sandwich avec de la charcuterie, du pesto, du fromage… on s’est régalés et on a bien discuté avec la propriétaire, originaire de Colombie ! 1,70€ le tigelle.
• Pesto per amore : des pâtes au pesto en mode street-food (3 boutiques à Gênes), ça fait l’affaire pour manger rapidement un midi mais elles ne sont pas incroyables. 16,50€ pour deux boîtes de pâtes à emporter.
• Trattoria Ugo : une bonne adresse pour des pâtes au pesto sur le pouce. 7,50€ les trofie (grand format).
• ❤️ Pestobene : une adresse chaudement recommandée par le chef Alberto avec qui on a pris un cours de cuisine. Délicieux ! 8,50€ les trogli à la farine de châtaigne et au pesto.
• Pasta Street : une bonne adresse pour manger des pâtes au pesto (on a pris des trofie, supplément burrata). 33€ pour deux plats de pâtes au pesto et un tiramisu.
• Trattoria Genovese Ricci da Sonia : une adresse typique génoise recommandée par nos hôtes, en bas du B&B. C’était bon, mais tout de même cher pour de simples pâtes. 45€ pour deux plats de pâtes au pesto et un tiramisu
• ❤️ L’Ostaia in Darsena : un excellent restaurant « gastronomique », avec de bons produits, des associations originales, des classiques revisités. Nous avons pris quatre entrées à partager, deux plats et deux desserts pour tester un peu toute la carte. Nous avons profité de nos Yums sur TheFork pour nous payer ce repas qui nous est revenu à 45€ à deux.
• ❤️ Casanova Margherita : une excellente charcuterie-fromagerie qui propose des produits locaux à prix imbattables. On y a acheté du guanciale, du speck, du jambon cru, du Grana Padano, du Parmigiano Reggiano… pour 20€.

Nos bonnes adresses de glaces et de douceurs

• ❤️ Cremeria Buonafede : la meilleure glace à la pistache du week-end ! 3€ les 2 parfums (portions très généreuses)
• Gelateria Pisacane : une bonne adresse de glace (la moins chère que l’on ait testé durant notre séjour). 2,50€ les 2 parfums.
• Profumo di rosa : une bonne adresse de glace juste en face le B&B. 2,70€ les 2 parfums.
• ❤️ U Gelato di Caruggiu : un très bon glacier artisanal avec des parfums plus originaux (gingembre, violette…). 2,50€ les 2 parfums.
• Gelateria Dallo Zio : une bonne adresse près du Duomo de Gênes. 2,80€ les 2 parfums.
• GROM : une adresse classique que l’on retrouve aussi à Paris. On y a goûté leur dernière nouveauté : vanille de Madagascar et poivre noir. 2,80€ les 2 parfums.
• Eataly : de bonnes glaces et viennoiseries sur le port de Gênes, au rez-de-chaussée du centre commercial. 2€ le croissant à la pistache et 3€ les 2 parfums de glace.
• Romeo Viganotti : la vraie pause à l’italienne, au comptoir ! 8,20€ pour un tiramisu et un chocolat chaud.

Alors, Gênes ?

Cette ville italienne plus méconnue des touristes mérite le détour ! C’est une destination à laquelle on ne pense pas spontanément, et pourtant, elle a beaucoup à offrir pour un long week-end. Gênes a son propre charme et une histoire ancienne, et que dire de sa gastronomie et de ses spécialités qui nous ont régalées pendant tout le séjour. Gênes est même citée dans le Best Of 2025 du Lonely Planet, comme « trésor secret » à découvrir au plus vite.
Si vous cherchez une idée de destination pour un citytrip ou un long week-end, pensez à Gênes ! Entre son patrimoine exceptionnel, la proximité avec la mer, sa gastronomie délicieuse et sa douceur de vivre, la ville saura vous charmer.
En complément, lisez aussi l’excellent article de Mi-figue, mi-raison qui ont passé plusieurs semaines à Gênes.

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