Un week-end à Caen

Comme chaque année à la fin du mois de juin, nous partons pour un week-end à la découverte d’une ville française pour y passer quelques jours, sans prendre la voiture. Après Lille ou encore Arcachon, c’est en Normandie à Caen que nous avons décidé de poser notre petite valise le temps de presque trois jours et deux nuits. Nous avions déjà visité la ville il y a de cela plusieurs années mais sans en garder un souvenir mémorable, alors ce week-end était l’occasion de s’en créer de nouveaux.

Pour nous y rendre, rien de plus simple : deux heures de train NOMAD depuis la gare Saint-Lazare à Paris pour 24.50€ l’aller-retour. Imbattable et impossible de s’en priver !

Lisez la suite pour tout savoir du programme de ce week-end normand sous le soleil.

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Que voir à Caen

Caen se parcourt assez aisément à pied sur une ou deux journées entières, sans prendre de transports en commun. Voici la liste des endroits incontournables à ne pas manquer lors d’une visite de Caen, d’ouest en est :

Le quartier du Nice caennais

Comme nous logions près de ce quartier, nous en avons profité pour parcourir la longue rue Caponière bordée d’hôtels particuliers et de monuments historiques tels que le rectorat de l’académie de Normandie ou encore l’ancien monastère de la Visitation. Nous avons également découvert le Nice caennais, un quartier résidentiel assez caché dont les origines remontent au XXème siècle à l’époque où les citadins recherchaient un coin de nature proche du centre-ville, mais sans les inconvénients de la ville. On peut voir encore aujourd’hui les vestiges de ce quartier jadis fermé par des grilles d’entrée. Une balade très agréable et hors des sentiers battus !

Le Palais ducal

Magnifique monument historique, le Palais ducal accueille aujourd’hui l’Artothèque de Caen et ses expositions d’art contemporain. Rien que de l’extérieur, le palais vaut le coup d’oeil ! A notre passage, l’exposition « OUF » était en cours d’installation aussi avons-nous seulement fait un tour dans le bâtiment, en entrée libre. On peut également en profiter pour admirer l’arrière de l’Abbaye aux Hommes ainsi que l’Eglise abbatiale Saint-Etienne.

L’Eglise abbatiale Saint-Etienne de Caen

Face au palais ducal se trouve l’église abbatiale Saint-Etienne qui est à visiter car elle abrite le tombeau de Guillaume le Conquérant, personnage historique emblématique de la ville de Caen. De la venelle située sur le côté de l’église, on accède directement à la superbe Abbaye aux Hommes.

L’Abbaye aux Hommes

Véritable emblème de la ville de Caen, l’Abbaye aux Hommes est définitivement un monument à ne pas manquer. L’abbaye a été fondée en 1063 par Guillaume le Conquérant et est aujourd’hui considéré comme un joyau de l’architecture médiévale. L’entrée pour adultes coûte 5€ et donne accès notamment au cloître, à l’exposition permanente sur la Seconde Guerre Mondiale et à l’exposition temporaire (sur l’œuvre photographique de Robert Doisneau à notre passage). L’Abbaye abrite l’Hôtel de ville : nous avons donc croisé de nombreux mariés et leurs cortèges dans le cloître en visitant un samedi après-midi. Pensez-y si vous voulez visiter tranquillement, évitez peut-être le samedi !

Il ne faut pas manquer non plus l’arrière de l’Abbaye côté Palais ducal car les vues sont magnifiques sur le monument. Peu de touristes ont l’idée de se rendre derrière l’Abbaye : vous serez tranquilles pour vos photos !

Le centre historique

Depuis l’Abbaye aux Hommes, on a rejoint à pied le centre-ville de Caen avec ses rues commerçantes animées. Quelques rues pittoresques à ne pas manquer : rue Ecuyère, rue Froide, rue Saint-Pierre… On a beaucoup aimé s’y balader !

Le quartier Hastings

Au nord-ouest du centre se trouve le quartier résidentiel Hastings, très agréable pour y flâner et visiter quelques points d’intérêt comme le Jardin des Plantes et ses serres tropicales ou encore le très mystérieux et bucolique Cimetière des Quatre Nations.

Le Château de Caen

Du Jardin des Plantes, nous avons rejoint le château de Caen par la rue Bosnières et avons ainsi découvert la balade autour des remparts. A notre passage à la fin du mois de juin, l’enceinte du château était en travaux (le Musée de Normandie reste néanmoins ouvert durant toute la durée du chantier), mais nous avons quand même pu nous y promener et monter sur les remparts. De là-haut, une belle vue s’offre sur les toits caennais : idéal pour l’heure dorée ou le coucher du soleil.

Eglise Saint-Pierre de Caen

Face au château se trouve la grande et impressionnante église Saint-Pierre qui culmine à près de 80 mètres de hauteur. Mention spéciale pour son magnifique orgue !

Le port et le quartier de la Presqu’île

Nous avons continué notre chemin en direction du port de plaisance de Caen et du nouveau quartier de la Presqu’île qui nous a beaucoup plu ! Il est possible de longer le quai Vandeuvre puis de traverser le pont de l’écluse pour atteindre le quartier de la Presqu’île, ses bars et ses lieux culturels. Une balade à faire pour voir autre chose que le centre-ville historique ! Du port de plaisance, on s’est ensuite dirigés vers la seconde abbaye de la ville, l’Abbaye aux Dames.

Abbaye aux Dames

Direction donc l’abbatiale de l’Abbaye aux Dames qui abrite, elle, la tombe de Mathilde de Flandre, épouse de Guillaume le Conquérant. Un site vraiment magnifique qu’il est possible de visiter avec un guide, avec accès à la crypte, tous les après-midis, pour 5€ par personne. Ne manquez surtout pas le parc Michel d’Ornano, situé derrière l’abbaye, où les vues sur le monument sont magnifiques.

Quartier de Vaugueux

Dernière idée de balade dans Caen : le quartier Vaugueux, très pittoresque avec ses anciennes maisons à colombages. C’est ici que vous trouverez de nombreux restaurants et bars : idéal pour prendre un verre en début de soirée, surtout en été.

Que voir à Ouistreham

Durant notre week-end de la fin juin, nous avons subi (ou profité de, selon le point de vue) la vague de chaleur qui a touché la Normandie. Nous avons donc décidé de nous rendre sur la côte pour tenter de trouver un peu plus de fraîcheur et pour profiter de la plage avant notre retour à Paris.

Se rendre à Ouistreham depuis Caen : il faut prendre le bus 12 ou 12E (arrêt à la gare SNCF de Caen). Le ticket de bus coûte 1.60€ et est valable une heure (possible de l’acheter par SMS directement dans le bus ou à la borne à l’arrêt). Le trajet dure 30 minutes entre la gare SNCF et le phare de Ouistreham.

En sortant du bus, nous nous sommes directement rendus au phare de Ouistreham pour entamer notre balade sur la pointe du Siège, espace naturel protégé classé Natura 2000 dans l’estuaire de l’Orne. Le sentier (non ombragé) longe la plage et fait passer par la tour d’observation, après environ 20-25 minutes de marche depuis le phare. Du haut de la tour, il y a une superbe vue sur la mer et l’estuaire : paraît-il qu’on pourrait même apercevoir des phoques de là, mais nous n’avons pas eu cette chance. On vous conseille vraiment cette balade sur la pointe, les paysages sont très beaux et cela permet de s’évader de la ville.

Nous avons ensuite rejoint le centre-ville et parcouru l’avenue de la mer, l’artère commerçante qui mène à la plage de Ouistreham avec toutes ses boutiques et ses restaurants. Au bout de l’avenue se découvre la plage de Riva Bella avec sa grande roue : l’endroit idéal pour poser sa serviette et profiter de la mer. Pour retourner à Caen, nous avons repris le bus à l’arrêt « Riva Centre », jusqu’à la gare SNCF.

Notre logement à Caen

Nous avons choisi de loger en chambre privée chez l’habitant, dans le centre-ville de Caen, à dix minutes à pied de l’Abbaye aux Hommes. Nous ne pouvons que vous recommander cette chambre trouvée sur Airbnb pour 70€ les 2 nuits si vous cherchez un hébergement petit budget pour un week-end ! La chambre est très cosy, au calme donnant sur les toits et les jardins caennais. Nous avons eu l’impression d’avoir l’appartement pour nous tous seuls car nous n’avons pas croisé une seule fois la propriétaire qui avait des horaires décalés. Un rapport qualité-prix imbattable !

Nos bonnes adresses à Caen

• ❤️ Eat on stage : très bonne adresse pour manger des puccias, burgers italiens avec du pain typique des Pouilles (sur place ou à emporter) ; 25.70€ pour 2 puccias, 1 frite et 1 dessert
• ❤️ Crêperie Gaby : excellente crêperie moderne à la très jolie décoration et aux galettes originales ; 27.50€ pour 2 galettes et 1 jus
• Waïha Poké Bar) : bonne adresse pour manger plus frais ; 14.50€ le grand poké
• Le Schmiblic : pour manger un burger maison sur le pouce ; 7.50€ le burger à la tomme de Savoie
• Boulangerie-pâtisserie Calou : très bonne boulangerie située juste à côté de notre logement rue Caponière ; 2.90€ la part de tarte normande
• Atelier Rambaud : bonne adresse sucrée rue Froide ; 5€ les 2 boules de glace et 4.30€ l’entremet
• ❤️ C&Choux : nouvelle adresse de choux rue Froide ; 11€ les 6 choux, très bons !
• Alban Guilmet : pâtisserie reconnue à Caen ; 1.40€ le macaron et 5.20€ l’entremet
• Maison Candy’s à Ouistreham : pas les meilleures glaces que l’on n’ait jamais mangé mais ça rafraîchit bien ; 4€ les 2 parfums

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Alors, Caen ?

Caen a été une belle surprise pour nous ! Nous n’avions pas beaucoup de souvenirs de notre passage dans la ville d’il y a plusieurs années, aussi c’était presque une totale découverte. Nous avons trouvé la ville très agréable pour passer un week-end ressourçant, non loin de Paris, accessible facilement en train. Avec son riche patrimoine historique et ses belles adresses gourmandes, Caen est une jolie destination à découvrir sans tarder. La proximité avec la mer et les côtes lui confère un certain attrait : quoi de mieux que d’aller à la plage après une sortie en ville.
Alors, si vous cherchez une idée pour un week-end sans voiture (depuis Paris par exemple) pour allier à la fois des visites culturelles, des balades dans de beaux quartiers et une escapade à la mer, pensez à Caen !

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